AGAの発症はある日突然髪が抜け落ちるのではなく数年という長いスパンをかけて徐々に進行していくため発症初期の段階では外見上の変化が少なく本人も気づかないことが多いですが頭皮は無言のSOSを発し続けておりそのサインを見逃さないことが早期発見の最大のチャンスとなります。発症初期の最も典型的なサインは抜け毛の質の変化であり通常の抜け毛は太くて長いですがAGAを発症すると成長期が短縮されるため十分に育つ前に抜けてしまった短くて細い産毛のような抜け毛が増加しこれが全体の抜け毛の二割以上を占めるようになると危険信号と判断できます。また頭皮の硬さや色の変化も重要なサインであり健康な頭皮は青白く弾力がありますが血行不良や炎症が起きていると赤みを帯びて硬くなり指でつまもうとしても動かないような状態になってしまいます。さらに皮脂の分泌量が増えて夕方になるとおでこや頭頂部がベタつくようになったり逆に乾燥して細かいフケが増えたりといった頭皮環境の悪化もホルモンバランスの乱れやヘアサイクルの異常を示唆する兆候です。感覚的な変化としては以前に比べて髪がペタンとしてボリュームが出なくなったワックスをつけてもすぐにへたってしまう地肌が透けて見えるようになったといったスタイリング時の違和感も初期症状の一つです。これらのサインは一つひとつは些細なものかもしれませんが複数が重なっている場合はAGAの発症が始まっている可能性が極めて高く様子を見ようと放置してしまうと次の段階である明らかな薄毛へと移行してしまいます。日頃からシャンプーの際や鏡を見たときに自分の頭皮や髪の状態を意識的に観察する習慣をつけ「なんとなく変だな」という直感を無視せずに専門医のカウンセリングを受けるなど積極的な行動を起こすことが手遅れにならないための最善の防御策となります。頭皮のSOSはあなたに対する忠告でありその声に耳を傾けることで未来の髪の運命を良い方向へと導くことができるのです。