薄毛の悩みは万国共通のものですがその進行パターンには人種による傾向の違いが存在することをご存知でしょうか。世界的にスタンダードとなっているハミルトンノーウッド分類は主に白人男性の脱毛パターンをモデルに作られており生え際がエム字型に後退していくケースや前頭部と頭頂部が別々に薄くなりやがて繋がっていくプロセスが詳細に定義されていますが私たち日本人の薄毛の進行の仕方は必ずしもこの枠組みにきれいに収まらないことが多くあります。日本人の場合エム字型にきれいに剃り込みが入るように後退するよりも頭頂部いわゆるつむじ周辺から円形に薄くなっていくパターンや前頭部の生え際のラインは維持されたまま前頭部から頭頂部にかけての広い範囲で髪の密度が全体的に低下していくパターンが頻繁に見受けられます。こうした日本人特有の症状をより正確に評価するために考案されたのが高島分類や小川分類といった日本独自の分類法でありこれらはハミルトンノーウッド分類をベースにしつつも日本人に多い頭頂部の薄毛いわゆるバーテックス型の進行を重視して細分化している点が大きな特徴です。例えば高島分類では頭頂部の薄毛の進行度をより細かくステージ分けしており生え際の後退がそれほど目立たなくても頭頂部の地肌が透けて見える状態を早期の段階として捉え治療の必要性を判断する基準としています。これは欧米人に比べて黒髪の日本人は地肌の白さとのコントラストが強いため髪の密度が少し下がっただけでも薄毛が目立ちやすいという視覚的な事情も関係しているかもしれません。また日本人の薄毛にはすだれ状と呼ばれるパターンもありこれは生え際が完全に後退するのではなく前髪として残ってはいるもののその密度が極端に低くなりすだれのようにスカスカになってしまう状態でこのタイプはハミルトンノーウッド分類の典型的な図譜とは異なるため自己診断が難しく自分が薄毛であるという自覚が遅れる原因にもなりかねません。専門医の診察を受ける際には単に欧米基準のチャートに当てはめるだけでなくこうした日本人特有の傾向を熟知した医師が頭皮の状態や毛髪の太さの変化をマイクロスコープなどで詳細に観察し総合的に判断することが求められます。特に頭頂部から始まる薄毛は自分では鏡で見えにくいため家族や理容師に指摘されるまで気づかないことが多く発見されたときにはすでに中等度以上に進行しているというケースも少なくありません。そのため日本人の男性は額の広さだけでなくつむじ周辺のボリューム感や合わせ鏡を使った頭頂部のチェックを定期的に行う習慣を持つことが推奨されます。また分類法を知ることは単に自分の現在地を知るだけでなく将来どのように薄毛が進行していく可能性があるかという予測を立てる上でも役立ちます。